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¿Qué es el alojamiento web?
El alojamiento web (o web hosting en inglés) es un servicio que permite a los usuarios el publicar páginas web en el internet. Un Alojador, Hospedador o Proveedor de Servicios de Hospedaje (PSH), es una empresa que provee la tecnología y los servicios necesarios para que los sitios web (en su forma más simple, las páginas) puedan ser vistas en el internet.
El alojamiento web es un servicio que los usuarios pueden utilizar después de obtener acceso a l internet via un módem a través de la línea telefónica o por otros medios de acceso como una conexión por el sistema de televisión por cable, líneas ADSL (como Prodigy Infinitum), entre otras. Este servicio permite a los usuarios diseminar su información a cualquier persona, a través del internet, que esté interesada en consultarla. El alojamiento web utiliza un modelo cliente/servidor para distribuir la información. Un Proveedor de Servicios de Hospedaje ofrece a sus clientes acceso a un servidor web en el que se guardará su información y el cual mostrará esa información a las personas que accesen a ese servidor. Las personas accesan a ese servidor utilizando "clientes", comunmente conocidos como Navegadores, como lo son Internet Explorer o Netscape Navigator, para solicitar tal información del servidor, esto a través de su propia conexión a internet.
Los sitios web están hospedados, o guardados, en una computadora especial llamada Servidor. El servidor, o computadora de hospedaje, permite a las personas conectadas, en cualquier lugar, a internet acceder al sitio web utilizando un nombre de dominio (o dirección web o simplemente dominio), por ejemplo, www.tuempresa.com.
Los servidores web están configurados de tal manera que cuando alguien teclea el nombre de dominio, la dirección seguirá una ruta de computadora a computadora hasta que enlace a nuestra computadora con el servidor y con el sitio web. De esa manera, el usuario podrá ser capáz de navegar por el sitio web. Normalmente se requiere de un dominio para hospedar un sitio web y en caso de que la persona que quiera contratar el servicio de hospedaje no lo tenga, se le ayudará a registrar o se le registrará uno.
Para poder tener un sitio en internet es necesario tener un servidor web. Desgraciadamente, tener y operar uno es muy costoso y requiere de experiencia y habilidades técnicas muy avanzadas que la mayoría de los negocios no tienen y no pueden costear. Aquí es donde los "Proveedores de Servicios de Hospedaje" entran. Poseen el equipo y los recursos humanos y técnicos necesarios para proveer a sus clientes con servicios de alojamiento. Los Proveedores de Servicios de Hospedaje cobran una renta por el uso de una parte de los recursos del servidor, donde se guarda la información y se otorga una cantidad de ancho de banda, que es la cantidad de tráfico efectuado en un periodo de tiempo, a través del servidor y los usuarios que se conectan a un sitio web.
Los servicios de alojamiento web proveen de grandes ventajas, debido a que funcionan bajo el esquema de "Outsource", o fuentes externas contratadas para dar servicios específicos, lo que significa que el lugar donde residen el servidor web y los recursos técnicos no son los establecimientos de los clientes. Por tanto, la contratación de estos servicios transfiere de una manera efectiva la responsabilidad de mantener la infraestructura del sitio web a una empressa que es competente para hacerlo.
Muchas personas y negocios aprovechan las ventaja de los Proveedores de Servicios de Hospedaje de modo que se liberan de las cargas financieras, de recursos humanos, de recursos técnicos y de espacio de trabajo referentes al mantenimiento de un servidor web y sus servicios. Tales individuos y empresas, cuando contratan los servicios de alojamiento lo hacen para lograr lo siguietes objetivos: reducir y controlar los costos operativos, mejorar el enfoque de su propia compañía, tener acceso a expertos y sus conocimientos, liberar recursos internos para aplicarlos donde mejor convenga, y obtener acceso a servicios de clase mundial en tecnologías de información que son difíciles de manejar.
Los mejores servicios de hospedaje proveen de un acceso relativamente sencillo a estas tecnologías de información por lo que será posible la auto-publicación de su sitio web. Es importante mencionar que el alojamiento web estrictamente se refiere a proveer al consumidor con la capacidad de "subir" información y contenido a un servidor para su transmisión a quien la requiera. El alojamiento web no incluye el desarrollo del sitio web ni de el manejo de las bases de datos o del código de programación. Es responsabilidad del cliente de estos servicios, desarrollar este material o que le sea desarrollado por terceros a su nombre.
El alojamiento web es ofrecido al consumidor en múltiples formatos basados en los requerimientos de los usuarios, muchas veces en paquetes, o planes, basados características generales y de uso común. Estos requerimientos se basan en costos y en infraestructura proveída.
El alojamiento web puede ser obtenido "gratis" de servicios de portales como Yahoo! o Prodigy. Sin embargo, estos servicios realmente no son gratuitos, ya que ellos se benefician creando una gran masa de usuarios que los ayudan, sin darse cuenta, a generar utilidades con la publicidad, con ofertas especiales, con el monitoreo de sus sitios, entre otros. Los usuarios no pagan por estos servicios ya que son subsidiados por la publicidad en "banners" o en ventanitas que aparecen. Asimismo, como no cobran, ofrecen un muy limitado y escaso servicio. Por ejemplo, los servicios gratuitos no brindan la posibilidad de utilizar un dominio propio, lo que resulta desastrozo para las relaciones comerciales y al momento de mencionar la direcicón del sitio web, como es www.alguno.com.mx/usuarios/~suempresa/productos.htm. Además de esto, en el mundo de los negocios, casi nadie confía en las direcciones de correo electrónico gratuitas ni en las páginas personasles, como se les suele llamar a los servicios de hospedaje gratuitos. Se debe de pensar que un sitio web es la extensión de una dirección real, por lo que decirle a alguien que nuestro negocio es ambulante y que no tenemos un lugar fijo equivale a una gran desconfianza, tanto en la vida real como en el internet. Recordemos que si una persona en la vida diaria no es capáz de darnos una dirección para localizarla, automáticamente desconfiamos de ella.
Los servicios pagados de alojamiento proveen de un grupo de caraterísticas confiables que aseguran un uso correcto del dominio y proveen servicios de soporte y altos niveles de calidad, si se elige el adecuado. La clase pagada de alojamiento provee de servicios del tipo compartido, dedicado y administrado. El compartido provee de un nivel óptimo de alojamiento a un costo muy razonable, ya que en un mismo servidor se alojan varios sitios. Este servicio normalmente no permite contenido para adultos debido al excesivo uso de recursos de tales sitios web.
Si las necesidades del cliente son más sofisticadas, entonces deberán optar por los servicios dedicados o administrados.
El alojamiento dedicado significa que existe un servidor dedicado a un solo sitio web. Estos servidores pueden ser propios o rentados. Es más flexible que el alojamiento compartido, ya que los administradores del sistema normalmente tienen control total sobre el servidor, incluyendo el sistema operativo que se utiliza. Los clientes son responsables por virtualmente todo el trabajo de administración y de mantenimiento.
Al alojamiento administrado significa que existe un servidor dedicado para un solo sitio web y se han contratado servicios completos de soporte técnico, mantenimiento y monitoreo. Estos servidores pueden ser propios o rentados.
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